nous avons décidé d'aller découvrir pendant quelques jours Avignon que nous ne connaissions que par son festival et... son pont mais aussi la chanson "En Avignon c'est un tout petit coin de France, ...) nous prenons donc le TGV Rennes-Marseille qui s'arrête à Avignon et c'est parti pour la marche à pied!!!
ce moustachu , pardon Molière, est d'ailleurs étonné de nous voir venir de si loin (!) pour le saluer devant l'opéra!
nous allons vers le palais des Papes que nous visiterons...mais d'abord les jardins du dôme
ça monte et nous surplombons le quartier derrière le palais
puis ... LE PONT
l'arrière du palais en redescendant du rocher du dôme où nous avons fait une halte rafraîchissement(30° à l'ombre!)
nous visitons le palais des Papes...
des pierres, des voûtes, des salles immenses..des marches Heureusement des panneaux d'histoire car sinon ce n'est pas ma tasse de thé (je n'ai pas une grande affection pour les papes), mais alors là on comprend comment ils se comportaient en Princes tout puissants
retour à l'air libre mais encore chaud, on découvre beaucoup de fenêtres en trompe-l’œil
nous avons visité 3 très beaux musées le jour suivant
et maintenant c'était dimanche;: une visite au Pont Saint Bénézet puisqu'il faut l'appeler par son nom
nous arrivons près du pont; on voit nettement le Chapelle Saint Bénezet
"BÉNEZET, PREND TA HOULETTE ET DESCENDS JUSQU'EN AVIGNON, LA CAPITALE DU BORD DE L'EAU : TU PARLERAS AUX HABITANTS ET TU LEUR DIRAS QU'IL FAUT CONSTRUIRE UN PONT"
Un jeune berger, du nom de Bénezet, descendit en 1177 des montagnes de l'Ardèche. Il se disait envoyé par Dieu pour construire un pont à Avignon. Au début, on le prit pour un fou, mais il avait entendu une voix venue du ciel lui dictant sa mission...
Raillé par les Avignonnais, le berger est mis au défi par le prélat de charger une pierre énorme sur ses épaules et de la jeter dans le Rhône. Bénezet n'hésite pas un instant, et sous le regard de la foule ébahie, soulève le bloc de pierre avant de le jeter dans l'eau, aidé dit-on par une intervention divine, et même par des anges baignés d'une lumière dorée.
Cette belle légende de Saint Bénezet est passée dans la ferveur populaire, car la construction du pont a représenté un défi aux éléments.

achetons nos billets à l'entrée et fredonnons.... on appelait "chansons d'oreillers" les chansons accompagnant les noces; au XV° la plupart évoquent "le pont d'Avignon". Elles ont peut-être inspiré Pierre Certon, compositeur de musique de la chapelle du Roy, très connu ce chansonnier écrivait des œuvres religieuses. Il compose une messe "Sus le pont d'Avignon" dant les paroles sont très éloignées de celle que nous avons chantées. En 1853 la comptine actuelle apparaît dans une opérette "l'Auberge de pierre" mais son succès vient d'une autre opérette "Sur le pont d'Avignon". On ne dansait pas sur le pont alors très étroit. la formation des îles (surtout celle de la Barthelasse très prisée des cardinaux) a développé les activités de loisirs pique-nique, promenades en bateaux, guinguettes: on ne dansait pas Sur le pont mais Sous le pont d'Avignon.
Franchissons la grande porte
nous ne dépasserons pas cette grille devant la chapelle car il y a d'importants travaux sur le sol
Construit sur des lits de galets, ce pont s'étirait sur environ 900 mètres et comptait quelques 22 arches. Il n’était pas rectiligne mais empruntait un parcours sinueux. Il permettait surtout de contrôler l’important trafic fluvial qui empruntait cette voie naturelle Nord/sud
Il va devenir indispensable à la cour pontificale qui s'installe en Avignon au XIVe siècle. Très vite, les cardinaux s'installent à Villeneuve pour fuir les nuisances d'Avignon, qualifiée alors par le poète Pétrarque de "plus infecte et plus puante des villes de la terre". A chaque passage sur le pont, les Papes ont pour habitude de s'arrêter devant la chapelle de Bénezet pour prier un instant et laisser une aumône d'un florin.
la cour d'entrée et de sortie du pont.
une vue du pont à partir du pont Daladier qui va nous permettre d'aller visiter Villeneuve lez Avignon, de l'autre côté du Rhône...comme nous allons tout faire à pied(cloître, fort, abbaye)... je ne dansais pas sur ce pont au retour...